Els dos fitxatges vetats de Navarro per reforçar la direcció esportiva del Barça de bàsquet

Joan Laporta, president electe del FC Barcelona, vol resoldre per la via ràpida la crisi de l'equip de bàsquet. Després de reunir-se amb Xavi Pascual, qui insisteix a rescindir el seu contracte per fitxar per Dubai, el màxim dirigent ha activat la gran revolució a la secció més deficitària del club. Més enllà del fitxatge d'un nou tècnic, Laporta ha sentenciat Juan Carlos Navarro com a màxim executiu del bàsquet barcelonista. En els darrers mesos, La Bomba va vetar els fitxatges de Roger Esteller i Joan Creus per reforçar la direcció esportiva

Navarro forma part de l'anomenada "motxilla" que va rebre Laporta el 2021. El 2017, l'aleshores capità del Barça va signar un contracte per 10 anys, ja fos com a jugador o amb altres funcions al club. La Bomba va estar un any més a l'equip i a l'estiu de 2018 es va retirar, en contra de la seva voluntat. Va canviar el vestidor i el parquet pels despatxos.

Els tres acomiadaments

Mànager general amb Laporta com a president, Navarro va haver de gestionar les dràstiques retallades de la secció de bàsquet. El 2023, després d'escombrar el Barça al Reial Madrid a la final de la Lliga Endesa (3-0), Laporta va acomiadar de cop Sarunas Jasikevicius, Cory Higgins i Nikola Mirotic pel seu alt cost. Entre els tres percebien 18 milions d'euros bruts per temporada. Només l'ala-pivot en cobrava 11 milions.

Navarro, en un estiu molt mogut, va poder fer un fitxatge mediàtic. Va arribar a un acord verbal amb Kevin Punter que, a l'estiu de 2023, va trencar l'escorta nord-americà per seguir un any més amb el Partizan --va arribar un any després al Palau--. El pla B no era un altre escorta, sinó Willy Hernangómez, un ala-pivot solvent en atac però gens sacrificat en defensa, que va signar un contracte per tres anys a canvi de 12,5 milions d'euros. El Reial Madrid, que tenia els seus drets a Espanya, no va voler igualar l'oferta barcelonista, per considerar-la "fora de mercat".

Heurtel i Núñez

Hernangómez mai ha justificat una inversió semblant. Ha estat més problema que solució per a Roger Grimau, Joan Peñarroya i Xavi Pascual, desesperats per la seva escassa capacitat de sacrifici a la pista.

Navarro també va estavellar-se fa un any i mig quan va activar el fitxatge de Thomas Heurtel, un jugador odiat per l'afició des que va forçar la seva sortida del Barça per fitxar pel Reial Madrid. En plena tempesta mediàtica, Laporta va desactivar aquesta operació i va posar la creu al mànager general. I, fa dos anys, va activar el fitxatge de Juan Núñez, un base format al Reial Madrid que aleshores jugava a l'Ulm alemany, xicot de Lucía Navarro, filla de Juan Carlos.

Esteller i Creus

Expliquen al Palau que Navarro viu i vivia per i per al bàsquet. "És una persona amb poques inquietuds", comentava, fa anys, un empleat del club, i ell mateix va assegurar en una entrevista que no llegia llibres, "només l'Sport". Tan encertat a la pista, pels seus triples i les seves famoses bombes, com erràtic als despatxos, Juanqui va perdre poder al Barça. Laporta va voler reforçar l'estructura tècnica amb Roger Esteller, a qui el mànager general li va tancar les portes del club. La relació entre tots dos és molt tensa des que van coincidir, com a jugadors, a l'equip que dirigia Aíto García Reneses. Esteller, més veterà, i Navarro jugaven d'escorta. Tres dècades després, amb prou feines es saluden.

Laporta també va sondejar el retorn de Chichi Creus com a director esportiu, opció descartada per l'exbase que tampoc convencia Navarro. El mànager general, tanmateix, no tenia problemes a comptar amb Creus al seu equip de treball, però aquest va rebutjar la proposta del president per motius personals. En el curs actual, en canvi, el Barça sí que va tancar el fitxatge d'un altre exjugador, Jordi Trias, qui podria ser el màxim executiu de la secció si l'actual mànager general rescindeix el seu contracte. Ja sigui per acomiadament o renúncia personal, opció poc probable, si no hi ha cap recompensa econòmica.

Contra les cordes

Navarro està contra les cordes. Laporta mai no va tenir bones vibracions amb ell, a qui responsabilitza de la caiguda d'un equip en hores molt baixes. "El Barça no té el pressupost més alt d'Europa en cap esport, però totes les seccions han estat competitives menys el bàsquet, on s'han pres males decisions", assegurava a Culemanía una persona molt propera a Laporta i gran coneixedora de tots els equips del Palau".

Laporta busca solucions dràstiques. No vol que el bàsquet sigui un problema etern, com ho va ser entre 2003 i 2008. Aleshores, Chichi Creus i Xavi Pascual van iniciar un projecte guanyador. El president electe va voler rescatar fa uns mesos tots dos, però només va acceptar el tècnic de Gavà. I ara se'n va a Dubai. Laporta sap que necessita noves propostes guanyadores, a la banqueta i als despatxos. I sap també que no té marge d'error. Trias podria ser el substitut de Navarro, mentre que el Barça es debat entre Vassilis Spanoulis, Ibon Navarro i Zeljko Obradovic, nou vegades campió de l'Eurolliga.