Simeone i Hansi Flick es guarden les seves cartes per a la Champions: el veritable duel Barça-Atlètic està per venir

El FC Barcelona es va emportar el primer assalt del trio de partits contra l'Atlètic de Madrid (1-2). El tècnic del Barça, Hansi Flick, no va poder reservar els seus millors homes davant la mesura curta de la plantilla i els lesionats, però va dominar de principi a fi un equip matalasser coratjós. L'equip blaugrana va dedicar més esforç al duel de Lliga per emportar-se tres punts valuosos que van ampliar a set la seva renda sobre el Reial Madrid. El geni de Heidelberg va innovar amb un esquema experimental que es distingirà probablement de la disposició que tinguin les cartes al Spotify Camp Nou per a l'anada dels quarts de final de la Champions League.

En canvi, Cholo Simeone va escatimar en peces i va deixar asseguts a la banqueta durant els 90 minuts dos davanters diferencials de la talla de Julián Álvarez i Ademola Lookman. L'única guerra dels indis en competició domèstica es troba en una tercera plaça que posseeix el Vila-real, un punt per sobre i amb el seu partit pendent de disputar. El veritable duel per a l'equip matalasser està per venir, ja que posarà tota la carn a la graella per a la màxima competició continental i la final de la Copa del Rei.

El calendari i la fatiga

Ambdós contendents parteixen amb baixes de pes que complicaran les seves aspiracions en dues batalles que es presenten com extenuants. En roda de premsa, l'estratega barcelonista va deixar poques lectures en clau Champions League, més enllà dels escassos "tres dies per preparar el partit" i arribar "el millor possible".

Hansi va intentar reservar a Marc Bernal, que va sortir al rescat al minut 40 en lloc de Ronald Araujo, víctima d'unes molèsties musculars a la part posterior de la cuixa. Desafortunadament, el pivot de Berga va caure al minut 62, víctima d'una dolència lleu al turmell: "Hem de veure demà el resultat de les proves. Afortunadament no semblen lesions greus. Araujo torna d'un viatge llarg a l'aturada i ha jugat dos partits. Espero que no vagi a més".

Les rotacions de Simeone

A diferència dels últims encontres, Eric García va substituir Bernal a la medul·lar fins al percance d'Araujo i es va desenvolupar com a pivot. El central de Martorell va posar en valor la victòria contra un conjunt replegat, malgrat la superioritat numèrica de la segona meitat després de l'expulsió de Nico González al límit del descans: "Alguns diran que han sortit a regalar-nos el partit, però ha tocat patir-lo".

Simeone va reservar les seves naus en una segona meitat centrada a minimitzar danys de cara a la Champions. Tres titulars com Julián, Lookman i David Hancko van descansar els 90 minuts a la banqueta. L'entrenador argentí encara espera a Marc Pubill, que apura la seva recuperació d'una dolència a les costelles per formar parella titular a l'eix de la defensa juntament amb Hancko.

Els debutants de l'Atlètic

Jan Oblak ni tan sols havia entrat a la convocatòria, encara que també s'exercita amb el grup amb vista a la màxima competició continental. Marcos Llorente també ha descansat obligatòriament per sanció. Antoine Griezmann es va dosificar amb 61 minuts de partit davant el seu exequip. El principito va ser l'únic dels tres tenors que va saltar a la gespa davant el Barça i va fregar el gol en dues ocasions.

El tècnic de l'Atleti va marxar satisfet amb la imatge, després de fer debutar a Primera Divisió durant la segona meitat els joves Javi Morcillo i Taufik Seidu: "Es va veure, el partit que vam fer en el primer temps va ser molt bo. En el segon, amb un menys i molts nois vam poder competir bé".

Encara que l'elenc culer hagi pogut acusar més desgast de les seves estrelles més lluents, ja que Lamine Yamal i Pedri van disputar els 90 minuts, Simeone espera la versió més letal del Barça exhibida a les semifinals de Copa del Rei (3-0): "Crec que ells jugaran el partit que van jugar a Copa, intentant assumir la responsabilitat de jugar a casa. Buscaran fer gols per tenir una diferència i no m'imagino un altre partit".

Les armes de Flick

El cert és que Flick va sortir amb una proposta innovadora i va provar Dani Olmo de fals 9. Per una vegada, tant Ferran Torres com Robert Lewandowski van quedar descartats de l'onze alhora, encara que el davanter polonès apunta a la titularitat en la màxima competició continental. El mitjapunta egarenc va descarregar pilotes i va exercir d'àncora a les immediacions de l'àrea per lliurar a Marcus Rashford l'assistència del gol de l'empat. Sota les mateixes funcions, el crack de Terrassa també va participar en la jugada que va culminar amb la vaselina de Lamine Yamal, repel·lida pel pal.

Fermín López, de les estrelles més en forma, va disposar de 45 minuts sobre el camp per tal de mantenir la frescor de cara a la pròxima batalla. El trequartista onubense i Lewy van gaudir del privilegi de descansar més que els seus companys. Tot i així, Flick reserva a la recambra a Koundé, retornat de lesió amb mitja hora de joc, i Alejandro Balde, a la banqueta durant el partit íntegre després de rebre també l'alta mèdica.