Donald Trump mou els fils del Mundial 2026 i sembra la sospita sobre Infantino: favor als Estats Units

Bona part del Mundial 2026 se celebra als Estats Units, país que juntament amb Mèxic i el Canadà acull la competició més important del planeta. El Mundial, per tant, també és de Donald Trump, que ha influït perquè la selecció que dirigeix Mauricio Pochettino no perdi el seu jugador estrella als vuitens de final davant Bèlgica d'aquesta matinada (2:00 hores). Folarin Balogun podrà jugar després que el president nord-americà hagi trucat personalment a Gianni Infantino, president de la FIFA.

El davanter del Mònaco, màxim golejador dels Estats Units, va ser expulsat amb vermella directa durant el partit de setzens davant Bòsnia. En una disputa per una pilota, sense mirar el defensor, el jugador novaiorquès va trepitjar i va torçar el turmell d'un contrari. D'aquesta manera, Balogun havia de complir una sanció d'un partit. Però sempre hi ha excepcions.

La trucada de Trump

La FIFA va anunciar diumenge passat que el futbolista de 25 anys podria jugar davant Bèlgica ja que la comissió disciplinària va aplicar l'article 27 del seu codi, que permet suspendre parcialment o totalment la sanció imposada sota un període de prova. En el cas de Balogun, d'un any en què no ha de veure una vermella similar.

La realitat darrere del canvi de criteris és una trucada de Trump a Infantino que va revelar el The New York Times i que el mateix president dels Estats Units ja ha admès. "Jo vaig ser qui els va convèncer de fer-ho", va assegurar el dirigent nord-americà sobre el canvi de postura de la FIFA, que ha qualificat com una "decisió brillant". Sobre l'àrbitre Raphael Claus, que va expulsar Balogun, ha assegurat que és "una mica sospitós": "Si revises els seus antecedents, no vull dir això perquè no m'agrada crear polèmica, però és molt sospitós", ha comentat a la Casa Blanca.

La reacció de Bèlgica

Així és com Trump ha mogut fils per recuperar Balogun, el "millor jugador" dels Estats Units segons el seu criteri. Pochettino ha celebrat la tornada del davanter, a diferència de la Federació Belga, que ha emès un comunicat demanant explicacions i assegurant que, si Balogun juga, impugnaran el partit.

Els diables vermells han desmentit l'article 27 utilitzat per la FIFA: "L'article 66.4 del mateix Codi Disciplinari de la FIFA estableix clarament que una targeta vermella (expulsió) comporta automàticament la suspensió de l'equip pel següent partit, com ha passat amb totes les targetes vermelles emeses anteriorment durant aquesta Copa Mundial de la FIFA".

"Protegir els principis del joc"

"La decisió contradiu directament les disposicions del Reglament de Competició de la Copa Mundial de la FIFA 2026, tal com s'estableix a l'article 10.5: 'Si un jugador o membre del cos tècnic és expulsat com a conseqüència d'una targeta vermella directa o indirecta (segona amonestació), quedarà automàticament suspès pel següent partit del seu equip. A més, es podran imposar sancions addicionals'", ha afegit l'ens belga.

Finalment, la federació ha afirmat estar "estudiant totes les opcions possibles" per revertir la situació i "protegir els principis fonamentals del joc net en el nostre esport".

Infantino respon

Infantino, vistes les reaccions, s'ha defensat. Ha remarcat que "els òrgans judicials de la FIFA són independents" i que "operen de manera autònoma". "La seva independència és essencial per a la credibilitat i integritat del futbol, i això s'ha de respectar sempre", ha incidit.

El president de la FIFA ha explicat que discuteix "regularment" amb Trump assumptes "relacionats" amb el Mundial i ha admès la seva trucada. "Vaig explicar que hi havia un procés legal en curs que involucrava els òrgans judicials independents de la FIFA i que el cas seria decidit en el seu moment pels òrgans competents. Així és com funciona el sistema de la FIFA, i és un principi que sempre defensaré. Llegeixo les decisions del comitè. A vegades em sorprenen. A vegades hi estic d'acord, i a vegades no. Tanmateix, el que faig sempre és respectar aquestes decisions", ha conclòs Infantino.